Dix nouvelles ou contes qui nous entraînent en Chine, dans les Balkans, au Japon, en Inde et même à Amsterdam pour le dernier récit.

Il y a l'histoire du peintre Wanf-Fô dont la vie fut sauvée grâce à l'un de ses tableaux. Marko le révolutionnaire serbe qui résiste à n'importe quelle douleur. Il y a aussi cette jeune femme qui fut emmurée dans une tour de pierre car les paysans serbes, albanais ou bulgares savent qu'un édifice s'effondre si on n'a pas pris soin d'enfermer dans son soubassement un homme ou une femme dont le squelette soutiendra les pierres. Le prince Genghi qui a l'aube de la cinquantaine a quitté son Royaume pour ne pas que les siens le voient vieillir et dépérir. Aussi cet homme que les Néréides ont rendu muet. Et Kâli la décapitée... bref à vous de découvrir.

A la fin du recueil, Marguerite Yourcenar nous raconte d'où elle a tiré son inspiration pour chacun des récits. Pour certains elle s'est inspirée de légendes anciennes authentiques, pour d'autres ce sont des vieilles superstitions grecques. Le récit du prince Genghi c'est la fin réinventée d'un grand roman japonais du XIe siècle.

Des histoires très agréables à lire malgré la fin qui est toujours dramatique. Marguerite Yourcenar raconte bien, elle nous entraîne du début jusqu'à la fin sans qu'on s'en rend compte. Chaque récit aussi court soit-il est complet en lui-même, une narration efficace. Une auteure que je découvre avec plaisir pour la première fois et dont j'ai bien aimé le style précis, minutieux et poétique en même temps. Vraiment très joli, à lire et même à relire!

Je suis un peu déçue par ce recueil car les textes sont d'une saveur très inégale et ne parlent pas tous de l'orient. L'un notamment se situe à Amsterdam mais parle d'un lointain voyage en Asie Mineure, bref... On voyage quand même de la Chine à la Grèce et des Balkans au Japon, rassurez-vous. On retrouve bien l'écriture et le style de l'auteur, cette poésie des couleurs et des choses.

Je pense que dans le genre, j'ai déjà lu bien mieux quand même.

Je trouve ce livre merveilleux! Au début je n'étais pas très motivée pour le lire car moi et la lecture ça fait deux.

Les nouvelles sont à la fois heureuses, joyeuses et tristes comme "Le lait de la mort".

Je vous conseille de lire ce livre, il vous emportera peut-être comme moi au pays fantastique de l'imaginaire.