Nous sommes en Norvège, à Reisnes, un petit port à l'extrême nord du pays, au 19ième siècle. Les journées sont courtes, le froid intense. Dina, fille du commissaire de la ville vit paisiblement auprès de ses parents jusqu'au jour où elle tue accidentellement sa mère. Elle a 5 ans. Rejetée par son père, mal aimée, elle se réfugie dans le silence. Devenue presque sauvage elle grandit livrée à elle même mais libre. Elle aime les chevaux, grimper aux arbres et elle passe la plupart de son temps dans les écuries. Un percepteur lui donnera temporairement goût à la vie en l'initiant à la musique. Elle se découvrira un goût et une intelligence hors du commun pour les chiffres. Lorsqu'elle atteint ses 15 ans son père la marie avec un de ses amis Jacob, un riche commerçant, veuf et beaucoup plus âgé qu'elle. Mais Dina n'est pas une femme comme les autres. Elle est incontrôlable, impulsive, inquiétante, troublante. Elle fait penser à un animal, aussi fougueuse que son cheval Lucifer qui mérite son nom.

La narration est originale. Le livre commence par la fin: au bord d'un précipice, une femme blessée regarde le traîneau qui vient d'y tomber. Dina est-elle une victime ou une meurtrière? L'auteur laisse planer le doute et fait ensuite un retour en arrière dans le passé de Dina pour nous conter son histoire. Herbjorg Wassmo nous fait découvrir au travers de Dina un monde de glace et de vent, une terre coincée entre mer et montagne. La plume est vive et sensuelle, le style simple mais très évocateur. Le roman est passionnant, les personnages attachants. Dina est farouche, sauvage, enragée parfois. Elle vit au bord de la folie. Sa rage de vivre se confond parfois avec la douleur et la haine. Mais malgré tout nous l'aimons.

"Le livre de Dina" a été adapté pour le cinéma. Le film Dina, du metteur en scène danois Ole Bornedal, avec Maria Bonnevie, Gérard Depardieu et Pernilla August, est sorti en salles en avril 2003.

A la fin du premier tome, je me suis dit que je ne pouvais pas ne pas lire la suite. J'attends la prochaine visite à la librairie avec impatience pour me procurer les autres tomes.

Herbjorg Wassmo, née en Norvège en 1942, vit dans une petite île au nord du cercle polaire. Ancienne institutrice, elle se consacre à l'écriture depuis vingt ans. Elle est l'auteur d'une oeuvre considérable, des livres pour enfants à la poésie, en passant par le théâtre et le roman. Ses ouvrages sont inscrits aux programmes scolaires et universitaires. Traduite en de nombreuses langues, elle est en Scandinavie l'un des écrivains mondiaux les plus lus.