Siss et Unn, deux filles de onze ans, sont dans la même classe, mais ne se fréquentent pas, jusqu'au jour où Unn invite Siss. Pendant la visite, "l'ambiance devient inquiétante. L'éclat de leurs yeux disait qu'elles s'étaient rencontrées." Siss n'ose plus rester et, remplie de peur, part dans la nuit hivernale. Unn, le lendemain, a peur de la peur de Siss; elle n'ose pas aller en classe et va se promener sur le lac vers le "Palais de Glace", belle cascade au milieu d'une multitude de parois de glace. Ensorcelée par ces beautés hivernales, elle s'y aventure, s'y perd... Pendant et après des vaines recherches, toujours se souvenant d'Unn, Siss passe - isolément, avec ses parents, en classe ou avec la tante d'Unn - par toute une gamme de sentiments d'amitié, fidélité, deuil, acceptation, soulagement, germination d'amour.

Les paysages d'hiver et les étendues des sentiments se complètent dans ce texte tout en beauté.

Ce livre, accueilli comme un chef-d'oeuvre, est édité comme un livre pour adultes, mais en lisant, j'ai eu le sentiment que le livre est écrit pour les enfants.

Siss est une fillette de onze ans, meneuse de la classe, qui voit arriver Unn, une nouvelle, orpheline venue vivre chez sa tante. Après quelques jours d'observation, Unn invite Siss chez elle pour passer quelques heures. Les deux fillettes se confrontent silencieusement pour découvrir qu'elles ne font qu'une en réalité sur le plan des idées et des émotions. Unn semble vouloir confier un secret à Siss, mais elle n'y arrive pas, la peur est là. Cela n'empêchera pas Siss de devenir la détentrice de tous les non-dits de cette soirée et gardienne de l'âme de Unn. Parce que Unn va disparaître, le lendemain matin, au coeur d'un palais de glace envoûtant et diabolique.

Tarjei Vesaas est norvégien. Le froid, la glace, la neige et les nuits sans fin il connaît... et il le raconte très bien. Une ambiance très particulière de froid polaire que l'auteur fait ressentir à merveille, tout comme les tourments qui peuvent habiter deux fillettes de onze ans qui découvrent la force de l'amitié et aussi de la peur. Beauté et poésie de l'écriture de Tarjei Vesaas qui sait comment faire pour entretenir mystère et tension tout en ne dénaturant pas la douceur qui se dégage de son magnifique récit. Un gros coup de coeur pour cette langueur, cette manière de prendre son temps pour dire les choses et les faire ressentir.

Tarjei Vesaas est né en 1897 dans une ferme du Telemark, Norvège. Il travaille à la ferme de son père et, sans beaucoup de formation, il écrit. Il débute en 1923 avec "Profondeur de l'homme", mais il n'est remarqué qu'en 1934 avec "Le Grand Cycle". Alors, il reçoit quelques bourses pour des séjours à l'étranger. Il retourne dans la ferme et continue sa carrière d'écrivain, évoluant du romantique au réalisme au symbolisme. "Les oiseaux" (1957) et "Palais de glace" (1963) sont de la période symbolique. Vesaas est mort en 1970.