Encore une biographie qui se lit facilement; Troyat reste encore tout près de ses sources : les journaux, les auteurs de l'époque tels que Flaubert, les Goncourts et Zola, et les lettres de Maupassant. D'où une prolifération de détails, concentrés surtout sur les relations sexuelles de Maupassant, qui était connu pour courtiser et de prendre si possible toute femme qui s'approchait de lui et qui a écrit aussi quelques pièces pornographiques. Cela se prête peur-être à des recherches intéressantes pour le biographe, mais cela devient ennuyeux pour le lecteur davantage intéressé à la littérature. Et heureusement, Troyat donne davantage de place à la Normandie et aux écrits de Maupassant, dont il place les romans et nombre de nouvelles dans le contexte de la vie de Maupassant, homme qui aime en plus des femmes du bas-monde l'eau, les finances et le grand monde. Il y a toujours des citations, mais pas autant que dans la biographie de Flaubert.

Ce que je dirais des trois biographies lues de Troyat, c'est qu'il semble vouloir confronter le lecteur avec une prolifération de détails, assez dans l'ordre chronologique, mais en quantité indigeste sans approfondir et avec une tendace à des vulgarités qui ternisent la qualité de ses écrits assez expressifs et pas dénués de sensibilité.

Henri Troyat naquit à Moscou, le 1er novembre 1911. Au moment de la révolution, son père, qui occupait une situation en vue dans le commerce, fut obligé de s'enfuir, et toute la famille entreprit un long exode qui le mena, tout enfant, de Moscou au Caucase (où ses parents possédaient une vaste propriété), du Caucase en Crimée, puis, par la mer Noire, à Constantinople, à Venise et enfin à Paris, où il arriva en 1920. Il fit toutes ses études en France, au lycée Pasteur, à Neuilly. Licencié en droit, il devint rédacteur à la préfecture de la Seine. Entre-temps, ayant été naturalisé français, il partit pour accomplir son service militaire à Metz. Il se trouvait encore sous l'uniforme quand fut publié son premier roman, "Faux jour". Ce livre obtint, en 1935, le Prix du Roman populiste. Rendu à la vie civile, il entra à la préfecture de la Seine, au service des Budgets. Le temps que lui laissaient ses occupations administratives, il l'employait à écrire. Coup sur coup parurent en librairie : "Le Vivier", "Grandeur nature", "La Clef de voûte". En 1938, le prix Max Barthou, décerné par l'Académie française, couronna l'ensemble de son oeuvre. Cette même année, son nouveau roman, "L'Araignée", reçut le prix Goncourt. Démobilisé en 1940, il se consacre entièrement à la littérature. Grand prix littéraire du Prince Pierre de Monaco (1952). Il a été élu à l'Académie française le 21 mai 1959, au fauteuil de Claude Farrère (28e fauteuil). Mort le 2 mars 2007 à Paris. source : http://www.academie-francaise.fr