Les "nouvelles histoires extraordinaires" d'Edgar Allan Poe (folio no 801), sont à coup sûr des joyaux de la littérature fantastique.

Si souvent adaptée au cinéma, notamment par Bunuel, "La chute de la maison Usher" constitue une lecture incontournable. Par "maison", il faut entendre la demeure et la lignée des Usher, famille maudite, que l'environnement, des conditions physiques, et des dispositions morales conduisent de l'horreur à la terreur, jusqu'à balancer sans retour possible dans la mort et la folie.

La traduction de Baudelaire incite à une lecture à voix haute. Ce n'est plus un texte qu'on lit, mais un témoignage qu'on livre, et le lecteur sent passer sur lui "le frôlement de l'aile de la folie". Dans le texte on parle des toiles de Fussli, Gautier parlait de Goya à propos d'Hoffmann. Littérature et peinture vacillent ensemble devant les précipices de la Raison.

Et "William Wilson"? histoire d'un personnage qui se dédouble, hanté par lui-même dont il ne peut se débarrasser.

Et "le chat noir"? Avant son exécution, un prisonnier se confie. Ce cauchemar qu'était sa vie, en est-il responsable parce qu'il s'est adonné à l'alcool? Il avait tout pour être heureux et il aimait les animaux. Mais un soir d'ivresse, il se montre cruel avec son chat noir. Tout s'enchaîne dans une logique implacable, et ne serait-ce pas la vengeance du chat qui va le conduire au gibet?