Né de parents pauvres et tuberculeux, à Boston le 19 janvier 1809,
Edgar Allan Poe part à 6 ans en Ecosse où il
passera sa jeunesse avant de revenir aux États-Unis en 1825. En 1827, il s'engage dans
l'armée sous le nom d'Edgar A. Perry, où il obtiendra le plus haut grade possible
pour quelqu'un qui n'est pas issu des écoles d'officiers. C'est en 1827 qu'il compose
ses premiers poèmes, tels Al Aaraaf. A partir de 1829, il loge chez sa tante, Mrs.
Clemm. Jusqu'en 1833, il vit dans un grand dénuement. Puis, ayant obtenu un prix, il
gagne de la renommée et collabore à un journal de Richmond.
En 1835, il épouse sa cousine Virginia, alors âgée de treize ans, avec
laquelle il s'installera à New York en 1837 ainsi qu'avec Mrs. Clemm. Grand buveur, ses
excès alcooliques compromettent ses chances d'une vie matérielle
indépendante. En 1846, il s'installe, dans une misère extrême, à
Fordham, près de New York. Virginia meurt prématurément en 1849, à
25 ans. Incarcéré pour ivresse peu auparavant, il meurt d'une crise de delirium
tremens vers la fin de l'année.
Bibliographie
- Tamerlan et autres poèmes, 1827
- Poèmes, 1831
Gallimard, 1982, 182 p., traduit par Stéphane Mallarmé
- Aventures d'Arthur Gordon Pym, 1838
Gallimard/Folio, 1975, 305 p., le seul roman de Poe, traduit par Baudelaire
- Le corbeau et autres poèmes, 1845
Le Terrain Vague, 1968, 85 p., Traduit par Henri Parisot
- La philosophie de la composition, 1846
Tales of the Grotesque and Arabesque (1839), traduits en français par Charles Baudelaire sous les titres :
- Histoires extraordinaires, 1839 / Flammarion, 1993, 305 p.
- La lettre volée
- Le scarabée d'or
- Le canard au ballon
- Aventure sans pareille d'un certain Hans Pfaall
- Manuscrit trouvé dans une bouteille
- Une descente dans le Maelstrom
- La vérité sur le cas de M. Valdemar
- Révélation Magnétique
- Les souvenirs de M. Auguste Beldoe
- Morella
- Ligeia
- Metzengerstein
- Nouvelles histoires extraordinaires, 1839 / Flammarion, 2001, 310 p.
- Le démon de la perversité
- Le chat noir
- William Wilson
- L'homme des foules
- Le coeur révélateur
- Bérénice
- La chute de la maison Usher
- Le puits et le pendule
- Hop-Frog
- La barrique d'amontillado
- Le masque de la mort rouge
- Le roi Peste
- Le diable dans le beffroi
- Lionnerie
- Quatre bêtes en une
- Petite discussion avec une momie
- Puissance de la parole
- Colloque entre Monos et Una
- Conversation d'Eiros avec Charmion
- Ombre
- Silence
- L'île de la fée
- Le portrait ovale
- Histoires grotesques et sérieuses, 1839 / Gallimard-folio, 1978, 339 p.
- Le mystère de Marie Roget
- Le joueur d'échecs de Maelzel
- Eleonora
- Un événement à Jérusalem
- L'ange du bizarre
- Le système du docteur Goudron et du professeur Plume
- Le domaine d'Arnheim
- Le cottage Landor
- Philosophie de l'ameublement
- La genèse d'un poème
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