Résumé : La découverte d'un tableau de Raphaël maquillé sous l'oeuvre d'un petit maître entraîne une série d'événements qui vont de la suspicion d'une escroquerie au meurtre. Entre vrai, faux Raphaël, et liste de suspects impressionnants, Bottanda, sa collaboratrice Flavia et Argyll anglais étudiant en histoire de l'art en préparation de thèse, vont avoir du pain sur la planche.

Mon avis : Une intrigue rondement menée, suffisamment captivante pour ne pas ennuyer le lecteur. Les personnages sont bien décrits et plutôt bien vus. Ce n'est certes pas le chef-d'oeuvre absolu en matière de polar, mais on sent que l'auteur maîtrise bien son sujet et sait rendre son récit intéressant à suivre jusqu'au bout. Un bon moment de lecture en perspective. Ce premier tome de la série m'a convaincue pour lire la suite et confirmer "Le cercle de la croix" dans ma liste de livres à lire.

Le monde de l'art est en émoi, on aurait découvert un tableau inconnu de Raphaël camouflé sous une peinture d'un maître de moindre envergure! Mais est-ce réellement l'original? la brigade italienne chargée des vols d'objets d'art aidée par un étudiant tentent de faire la lumière sur cette découverte... Mais les premières morts suspectes ne tardent pas à compliquer l'enquête.

Une histoire efficace, j'ai dévoré le livre. Rien de bien original mais l'écriture est plaisante, une petite pointe d'humour vient agrémenter l'histoire et on a plaisir à suivre l'enquête de cet étudiant gaffeur assisté de la pulpeuse enquêtrice et du général bougon... Un bon moment.

J'ai toujours adoré les intrigues policières sur fond historique mais surtout lorsque ça touche le monde des arts. Iain Pears ne m'a pas déçue. Sans être un chef-d'oeuvre c'est une lecture fort agréable qui se lit sans effort mais qui est tout de même très bien construite. J'ai bien aimé la finale, inattendue mais crédible et sans entourloupette!

Né en 1955 en Angleterre, Iain Pears vit à Oxford. Docteur en philosophie et historien d’art, il a travaillé pour l’agence Reuter jusqu’en 1990. Conseiller de la BBC et de Channel 4 pour plusieurs émissions consacrées à l’art, il est l’auteur de nombreux écrits sur ce sujet. Il a signé une série de romans policiers se déroulant dans le monde de l’art, ouverte par "L’Affaire Raphaë", qui compte aujourd'hui six titres, et dont le dernier, "L'Énigme San Giovanni", a paru aux Éditions Belfond en 2004.

Il s’est aussi imposé sur la scène littéraire mondiale avec "Le Cercle de la Croix", en 1998, puis "Le Songe de Scipion", en 2002.