Linnea, la gentille veuve d'un colonel, mène une existence simple dans une maisonnette (avec sauna, bien sûr) non loin de Helsinki. Son existence paisible est troublée tous les mois par la visite de son neveu, qui en compagnie de ses amis peu recommandables, la détrousse de sa pension. Lorsqu'un jour, ils ne s'en contentent plus et veulent lui extorquer un testament à leur avantage, elle est résolue à en finir avec la vie pour échapper à ces brimades continuelles.

Mais chez Arto Paasilinna, rien ne se déroule jamais comme prévu, surtout pas les suicides! J'ai retouvé dans ce livre la même verve, drôlerie, originalité que dans "La forêt des renards pendus". Un délice!

La Finlande, ses lacs et ses saunas, ses veuves de militaires à la retraite élevant des chats, ses jeunes sans repères et grands consommateurs de boissons et de substances pas très licites. Un neveu qui, chaque mois, extorque à sa vieille parente l'intégralité de sa pension et pour finir, un testament en sa faveur. La vieille tante se rebiffe, et la relation bascule dans la guerre entre la vieille dame, douce comme le titre l'indique, et les trois brutes. Qui l'emportera? La vieille dame, bien entendu, on le comprend dès la cinquantième page, et c'est un peu dommage. Il y a de l'humour très grinçant dans ce livre, surtout les deux premiers chapitres (terriblement noirs) passés. Mais il y a une faiblesse: le seul suspense vient de la question: "et celui-là, comment va-t-elle réussir à l'éliminer?"

Donc un bon divertissement, à condition de le prendre, dès le départ, pour ce qu'il est: une parodie, un livre drôle...

Pas grand chose de plus à ajouter aux critiques déjà faites sur ce roman. On y retrouve l'humour de Paasilinna. Une aventure épique en Finlande, drôle mais sans plus. Un peu déçue tout de même par rapport à ce que j'ai lu de lui jusqu'à maintenant. Un divertissement de vacances...

L'histoire : Linnea Lindholm, veuve du colonel Rainer Ravaska, 78 ans, vit à cinquante kilomètres d'Helsinki. Elle pourrait mener une existence paisible si tous les mois, quand elle vient de toucher sa pension, elle ne recevait la visite de son neveu par alliance Kake Nyyssönen accompagné de Jari Fagerström et de Pertti Lahtela. Ce trio maudit s'invite sous son toit et la détrousse. Ils vont même jusqu'à exiger qu'elle rédige un testament en leur faveur. Linnea préfère la mort à cette humiliation. Elle quitte sa maisonnette rouge flanquée d'un petit sauna en bois gris, et s'installe chez son ex-amant Jaakko Kivistö, médecin. Elle trouve chez lui tous les ingrédients nécessaires à la fabrication d'un poison dont elle se servira pour elle en cas d'attaques. Mais les événements en décideront autrement.

J'ai été très sensible à l'humour de l'auteur, en particulier le rôle capital qu'il accorde au manchon de Linnea alors que les scènes se passent au printemps et en été (mais on sait combien l'hiver est rude en Finlande!). Parfois, c'est même plus que de l'humour, c'est franchement comique, par exemple au moment où Linnea est dans la barque avec son neveu. Je n'ai pas été sensible à l'absence de "surprise" dont parle Laetitia. Il faudrait savoir ce que veut dire le titre d'origine parce que bien sûr le titre français laisse supposer l'issue. Cependant, encore une fois, je n'ai pas eu l'impression de savoir d'avance comment cela allait finir.

Je viens de lire "La douce empoisonneuse" en deux fois, c'est dire que le roman m'a bien accrochée. C'est un petit livre bien agréable et divertissant. L'écriture est fluide et simple et l'histoire est bien amusante. Il faut juste passer les deux premiers chapitres qui pourraient induire que l'histoire est très noire. Bref, un livre pour se distraire mais sans plus. J'ai bien aimé l'épilogue. Je lui donne 3,75 et pas 4 parce que je pense que le suspense manque un peu.

Voilà une histoire originale et assez loufoque! La pauvre Linnea nous inspire d'abord de la pitié, on évoque la maltraitance des personnes âgées, l'isolement... le début est très émouvant. Et puis l'histoire part dans tous les sens, ça parle poison, piqûre involontaire dans les fesses de voyous, faux voyages mais vraies tentatives de meurtre... Le roman devient très drôle, les évènements dépassent la pauvre petite mamie qui ne sait plus trop où donner de la tête...

Les méchants sont vraiment des méchants en tout cas, sans peur ni reproche, qui n'hésitent pas à faire signer des testaments de force, à égorger un cochon ou tuer un innocent chat. Du vrai comique de situation, qui donne envie de lire d'autres romans de l'écrivain finlandais, et qui mérite un vrai 5/5!

Malgré un début difficile ce livre est ennivrant. Après que Linnea trouve un intérêt à sa vie : faire payer à ces gamins tout son malheur, je n'ai pu m'arrêter de lire jusqu'à la dernière page.

Un livre ayant un sens et écrit d'une façon légère, dramatique et comique.