Sur quelques tableaux de Vincent Van Gogh, peints en Arles en 1888 (juste cent ans avant la publication de ce livre), on peut voir un petit employé des Postes avec une belle casquette bleue.

Ce livre est un jeu de miroir, de lumière et d'ombre, subtil, fin, abouti. Dans la lumière vit Joseph Roulin, facteur ou assimilé, et dans l'ombre, pour une fois, Van Gogh son semblable en presque tout. Mais l'un peint, son talent n'étant encore nullement confirmé, et l'autre pas! A part cela ils se ressemblent. Le petit facteur est républicain forcené et déçu, l'absinthe le réconforte; il est le plus fortuné des deux et approvisionne son peintre d'ami en confitures.

Dans ce roman Van Gogh est sous-jacent, juste esquissé, mais pour le lecteur il est partout, même entre les lignes. Il est question d'un facteur, mais dans le miroir on voit le peintre! Qu'est-ce qui fait la différence entre ces deux bonhommes? Peut-être ne voient-ils pas le même monde? Vie minuscule! Pour Roulin assurément. Mais pour Van Gogh? Vie minuscule ou vie majuscule? L'auteur ne pose pas de question, c'est le lecteur qui s'en pose, et j'imagine qu'un spécialiste de la peinture doit s'en poser encore davantage à la lecture de cet ouvrage.

Ce livre est un bijou et Pierre Michon est un grand écrivain.

Pierre Michon est né le 28 mars 1945, aux Cards, dans la Creuse où ses parents étaient instituteurs. Lycéen à Guéret, il étudie ensuite les lettres à l'université de Clermont-Ferrand (maîtrise sur le théâtre d'Artaud). Son premier texte paraît lorsqu'il a 37 ans, après quelques années consacrées aux études littéraires et au théâtre.

Il reçoit, en 1984, le Prix France Culture pour Vies minuscules, le Prix de la Ville de Paris en 1996 pour l'ensemble de son oeuvre et le Prix Louis Guilloux en juin 1997 pour La Grande Beune. Le prix Décembre 2002 lui a été attribué pour ses ouvrages Abbés et Corps du roi.

Il vit actuellement à Nantes.