Il s'agit d'un petit roman largement autobiographique. Le narrateur débarque dans un gros village de la Dordogne profonde, dans les années 60-70, il a vingt ans, est instituteur, et c'est son premier poste. Il décrit alors le monde qu'il découvre, en insistant sur deux jolis portraits de femmes: Hélène l'aubergiste, image emblèmatique de la mère, et Yvonne la belle qui éveille en lui l'amour.

Une histoire somme toute assez banale, qui vaut essentiellement pour la qualité d'écriture de Michon, et pour le regard lucide et sans concession qu'il porte sur le monde.

Pas un chef-d'oeuvre, mais un bon petit livre qui se lit bien.

Pierre Michon est né le 28 mars 1945, aux Cards, dans la Creuse où ses parents étaient instituteurs. Lycéen à Guéret, il étudie ensuite les lettres à l'université de Clermont-Ferrand (maîtrise sur le théâtre d'Artaud). Son premier texte paraît lorsqu'il a 37 ans, après quelques années consacrées aux études littéraires et au théâtre.

Il reçoit, en 1984, le Prix France Culture pour Vies minuscules, le Prix de la Ville de Paris en 1996 pour l'ensemble de son oeuvre et le Prix Louis Guilloux en juin 1997 pour La Grande Beune. Le prix Décembre 2002 lui a été attribué pour ses ouvrages Abbés et Corps du roi.

Il vit actuellement à Nantes.