2 novembre 2006

"Hantises" est un recueil de nouvelles. Fantastiques? Il n'est jamais imposé mais plutôt insinué, c'est au lecteur de se faire une idée, de trouver des indices sur chacune des histoires. Dans "La chatte blanche", Mr Muir croit tuer la chatte de sa femme mais celle-ci réapparaît : méprise, délire ou fantastique? Ou dans cette autre nouvelle "Le coupable", une femme élève seule son enfant de 2 ans, celui-ci la pousserait à tuer son père : folie ou fantastique? Il n'y a pas que le doute dans ces nouvelles, il y a aussi du suspense, de l'horreur, de la peur distillés à l'intérieur.

Je ne suis pas une fan des nouvelles, aimant beaucoup l'écriture de Joyce Carol Oates, j'ai quand même voulu faire l'essai de celles-ci. Oates a le pouvoir de vous mettre dans le doute; de vous troubler. Je n'ai pas aimé quelques nouvelles, comme "Aveugle" ou "Le radioastronome" parce que je n'ai pas apprécié leur fin mais ce livre ne m'a pas laissée insensible. Ça vaut le détour!

Hantises est un recueil de nouvelles de Joyce Carol Oates, précédemment publiées dans divers magazines et journaux américains. Ces nouvelles ont toutes un fil conducteur: leur étrangeté, entre surréalisme et fantastique. Leur gravité également, elles abordent des sujets douloureux, des souvenirs qui font mal. Chaque narrateur fait un plongeon dans le passé, revit des scènes qui oblige la mémoire à travailler avec tout ce que cela comporte comme dangers et risques d'effondrement des repères.

Une fois de plus, Joyce Carol Oates explore à fond l'âme humaine et ses mécanismes de pensées. Beaucoup de subtilité dans ses lignes et puis ce petit côté étrange, presque palpitant des différentes nouvelles; on frôle le moment où tout pourrait basculer, on attend avec impatience un rebondissement et puis rien, elle laisse au lecteur le soin d'entretenir le mystère et d'imaginer ce qu'il veut, les non-dits sont riches de silences et de significations, c'est bigrement bien mené.

Personnellement, je trouve que Joyce Carol Oates est plus efficace sur le long terme, ses romans permettent de cheminer en compagnie des protagonistes et faire pleinement connaissance avec eux et leur monde. Les nouvelles ne permettent pas toujours cette approche en profondeur mais l'auteur se défend malgré tout très bien dans ce domaine et ce recueil peut donner envie à ceux qui ne connaitraient pas encore Joyce Carol Oates de partir à la conquête de son oeuvre si riche et si belle.

Joyce Carol Oates est née en 1938 à Millerport, une région boisée de l'Est du lac Erié. Elle passe une enfance solitaire, face à une soeur autiste et découvre, lorsqu'elle s'installe à Détroit au début des années soixante, la violence des conflits sociaux et raciaux. Elle est l'auteur d'une soixantaine de romans, recueils de nouvelles, essais etpièces de théâtre. Son roman Blonde, publié pratiquement dans le monde entier, lui a valu les éloges unanimes de la critique internationale. Mais d'autres titres avaient déjà fait sa célébrité, dont La légende de Bloodsmoor, Eux, Confessions d'un gang de filles ou encore Corky. Oates a aussi écrit plusieurs romans policiers sous le pseudonyme de Rosamond Smith. Joyce Carol Oates est lauréate du National Book Award en 1969 et deux fois finaliste du prix Nobel. Elle vit et enseigne à Princeton.