Adam Appleby est un étudiant au doctorat, marié et père de trois enfants. Il est aussi catholique, croyant et pratiquant. Son plus gros problème c'est que ses croyances l'obligent à respecter les règles du Vatican sur le contrôle des naissances, on est dans les années soixante. Malgré de maigres revenus, il subvient tant bien que mal aux besoins de sa famille. Mais arrive un jour où sa femme craint être à nouveau enceinte d'un quatrième enfant, malgré l'utilisation de la méthode du calendrier. On suivra Adam et sa famille, toute une journée, dans cette période plutôt angoissante.

Le thème du roman et la quatrième de couverture m'avaient beaucoup accrochée. Toutefois, je n'ai pas été aussi emballée que je l'aurais voulu. Dans ce roman, David Lodge critique ouvertement le conservatisme du Vatican sur la contraception et il fait une intéressante satire du milieu universitaire. Mais, je n'ai pas tout saisi, je crois. Dans la préface, il nous disait faire de nombreuses allusions à des romans anglais connus. Je ne les avais pas lus, alors j'en ai forcément manqué des bouts.

Par contre, j'ai beaucoup aimé son ton critique sans être accusateur, sa façon de tourner en dérision et de légèrement caricaturer qui est très efficace. Un autre aspect du roman m'a aussi déplu. Tout au long du roman, Adam est le narrateur puis soudain au dernier chapitre, c'est sa femme qui prend le relais. Je n'en voyais pas l'utilité et surtout j'ai détesté le fait qu'il n'utilise aucun signe de ponctuation dans le chapitre. Je perdais le fil et devait relire. Il était parfois difficile de voir où se terminait la phrase, particuliérement dans les dialogues.

Donc, "La chute du British Museum" est un roman intéressant mais définitivement pas un incontournable. Je le conseille aux férus de littérature anglaise qui pourront probablement mieux l'apprécier que moi...

Quoi de plus tentant que ce titre et que cette illustration de couverture. Un livre que j'ai donc acheté au feeling sans me préoccuper de la 4ème de couverture... et bien : mauvaise pioche.

Un universitaire qui ne paraît pas plus emballé que cela par la rédaction de sa thèse. Mais par contre obnubilé par l'éventuelle grossesse de sa femme et surtout emprisonné par, non pas sa croyance je crois, mais par l'obéissance aux directives du Vatican concernant le contrôle des naissances.

Il me faudrait peut-être relativiser et faire preuve de plus d'indulgence : Lodge a écrit son livre en 1965 et le poids de la morale religieuse était certainement plus fort qu'aujourd'hui. Enfin voilà le problème est certainement que je n'arrive pas à dépasser le 1er degré du livre... et comme je connais peu la littérature britannique je n'ai pas saisi les allusions dont parle Frisette.

Finalement je crois que ce n'est pas tellement le livre que je n'ai pas apprécié, mais le personnage d'Adam qui m'a énervée. En ce sens la caricature de Lodge a donc été efficace.