Il s'agit d'un recueil de nouvelles, dont l'action se situe presqu'exclusivement à Londres. Des femmes sont au centre de ces histoires, des femmes et leurs histoires d'amour et leur besoin d'aimer, d'avoir des hommes dans leurs vies, des hommes qui ne ressentent pas du tout cela comme les femmes, qui ont d'autres besoins et d'autres façons de ressentir ces choses. D'où des unions éphémères et insatisfaisantes, incompréhension et solitude. En bref une vision très pessimiste des relations entre les gens.

Mais j'avoue que ce qui m'a vraiment gêné dans ces récits, c'est une façon très impersonnelle d'écrire, on ne rentre à aucun moment dans l'intimité des personnages, ils nous sont présentés comme de l'extérieur, sans vraiment savoir ce qu'ils éprouvent, ils en deviennent du coup des sortes de fantoches qui nous touchent assez peu. Ce qui est décrit a beau être poignant, comme on voit tout ça du dehors, finalement on ne se sent pas concerné.

"L'habitude d'aimer" est un recueil de 17 nouvelles centrées principalement sur le monde des femmes dans une Europe d'après-guerre. Elles traitent de différents thèmes qui, d'après la quatrième de couverture, sont chers à l'auteur, comme la recherche de l'amour, les ambiguïtés du couple, les relations hommes/femmes (thème très présent), la vie bourgeoise, etc. 4e de couv. : "Ce livre est un véritable réquisitoire contre les travers idéologiques, politiques et les tabous de nos sociétés."

Des histoires parfois drôles, mais toujours d'une originalité surprenante, et une écriture simple, fraîche, sans tabous ni détours font de cet oeuvre un livre ambigüe, truffé de messages, mais intéressant et instructif. Bref un bouquin plaisant qui livre une étude psychologique sur les relations entre les êtres. Il y a toutefois des nouvelles un peu lourdes à lire, qui m'ont paru longues et sans intérêt, et d'autres pour lesquelles j'avais espéré une autre chute. (Bien sûr, il est possible que je n'ai pas perçu les messages de ces nouvelles là...)