Résumé : C'est par amour qu'Alice s'est jointe à une bande de paumés de la banlieue de Londres, qui rêvent de la révolution en squattant des maisons abandonnées. Comme eux, elle espère l'explosion de violence qui abattra la "bourgeoisie" détestée... Du moins le croit-elle. En attendant, elle s'emploie à transformer en home coquet le plus pourri des squatts, fait la cuisine pour toute la troupe, réalisant sans le savoir ses vrais désirs de famille, de bonheur paisible, de sécurité affective. Rien n'est plus humain que de se tromper sur soi-même, sur ce que l'on est vraiment.

Suis-je trop difficile, blasé, à la recherche de l'inconnu? Ce roman m'a paru bon, on plonge dans un monde, le milieu d'extrême gauche avec ses habitudes de langage, ses codes, des personnages décalés. C'est raconté sans concessions, sans jugement, avec une bonne distance: cela tient le coup (c'est déjà pas mal me direz-vous). La fin est quelconque, la psychologie des personnages figée une fois pour toute, il y a quelques invraisemblances (Alice qui raconte à un inconnu sur le pas de la porte qu'elle a reçu du "matériel"), il ne se passe pas grand chose et les personnages une fois (bien) installés (mais toujours de la même façon: on a la couleur des yeux, les cheveux, quelques vêtements, le son de la voix...), ça courre gentiment tout seul jusqu'au bout. Pas de mystère, pas de balancement, de vide où quelque chose de nouveau peut venir s'insérer: trop prévisible. Le style est banal.

Mais je ne me suis pas ennuyé, j'ai vécu quelque temps dans un nouveau monde et découvert une culture.

Doris Lessing est une exaltée méticuleuse. Exaltée, parce qu'elle n'a pas son pareil pour enflammer ses personnages sur le communisme, la Bourgeoisie, les inégalités sociales et tutti quanti. Et méticuleuse, parce qu'elle dissèque jusqu'au moindre détail toutes les plus secrètes pensées enfouies de chaque personnage.

Le mélange est détonnant, déroutant, peu facile à suivre par qu'il se dilue souvent dans une forme d'ennui, une apparence de banalité et un vernis un peu ringard. Ainsi Alice, femme déjà plus toute jeune, est complètement à côté de la plaque. Accoquinée à un homosexuel qui la phagocyte depuis 15 ans, elle se dépense sans compter pour remettre en état un squat à Londres. Elle a, croit-elle, un don inné pour capter l'essence des gens de façon instantanée, mais en définitive elle ne comprend pas grand-chose à la nature humaine. Paumée, niée, égarée, elle se perdra dans un terrorisme amateur, brutal et sans but, loin de ses idéaux profonds, qu'elle ignore de toute façon.

Le talent de Doris Lessing fait qu'on est de toute façon captif de son récit, qu'on veut comprendre où tout ça va nous mener; mais en même temps c'est empreint de grisaille, de gens à problèmes qui sont tous englués... ça me déprime!