Entré en littérature comme en religion, D.H. Lawrence (1885-1930), fils de mineur des Midlands, s'engage à défendre l'amour de l'homme et de la femme et annonce qu'il sera le prêtre de l'amour. En 1912, il rencontre Frida von Richthofen qui méprise avec autant d'ardeur que lui l'hypocrisie d'une société anglaise qui ne se soucie que de ses apparences et fait du corps un objet de honte. Pour le suivre, elle quitte son mari et ses enfants. C'est en 1913, en Italie, que D.H. Lawrence commence un roman intitulé "Les soeurs" qu'il remaniera longuement avant de le diviser en deux parties: "Arc-en-ciel", publié en 1915 et "Amantes", publié en 1920. L'Arc-en-ciel" est censuré pour obscénité en novembre 1915, "L'Amant de Lady Chatterley" subira, plus tard, le même sort.