Etymologiquement parlant "Dolorès" est à rapprocher de "douleur" et on peut facilement dire que l'héroïne principale du roman porte sa croix. Le frère cadet de Dolorès Price, Anthony Junior, meurt à la naissance. Ce malheur accentue la désunion de ses parents, Tony et Bernice. Son père quitte la maison lorsque Dolorès a onze ans, sa mère est victime d'une importante dépression nerveuse et Dolorès s'installe donc chez sa grand-mère maternelle. Elle compense alors son mal d'être en se repliant sur elle-même, en se gavant de sucreries et en passant des heures et des heures à regarder les feuilletons télévisés. Dolorès a treize ans quand elle est violée par Jack Speight, le locataire de sa grand-mère. Ses problèmes de poids s'amplifient et la pauvre jeune fille devient obèse. Sa scolarité est un peu chaotique parce que bien qu'elle soit sérieuse dans son travail, les relations qu'elle a avec les autres élèves perturbent beaucoup ses résultats. Cependant, sur les conseils de l'orienteur scolaire, Monsieur Pucci, Dolorès s'inscrit à l'université. Sa compagne de chambre à l'université, Kippy, lui mène la vie dure, Dolorès en veut à la terre entière et décide d'arrêter ses études pour aller voir les baleines de Cape Cod. Elle affectionne particulièrement cet animal car elle trouve qu'elle a elle-même une apparence de baleine.

Après une tentative de suicide et des années de thérapie auprès du docteur Shaw, Dolorès va mieux et est devenue mince. Elle retrouve Dante, l'ancien petit ami de Kippy dont elle était secrètement amoureuse. Mais, après quelques mois d'apparent bonheur, la vie de Dolorès redevient une succession de malheurs. Est-ce que Dolorès finira par avoir une chance?

Ce roman semble être "noir", pessimiste et pourtant il est seulement émouvant. Il y est beaucoup question de psychologie, de relations humaines. La sexualité y joue un grand rôle. Il y est question de viol, de naissance, d'avortement, de contraception, de masturbation, d'homosexualité, de SIDA, de fivette, etc. Malgré les 604 pages, pas une ligne n'ennuie.

J'ai lu Le chant de Dolorès et j'ai beaucoup aimé.

Comme c'est une traduction, je peux difficilement qualifier l'écriture autrement que comme "agréable", mais l'histoire, surtout, m'a ravie et surprise. En gros, c'est l'histoire d'une fille obèse, pleine de défauts. Ça fait changement des belles blondes professionnelles et parfaites. :)

Malgré ses nombreux défauts, le personnage est attachant et plus vrai que nature. L'histoire est imprévisible.

Dolorès, petite fille de l'Amérique moyenne, se délite peu à peu à partir de la mort de son petit frère à sa naissance. S'enchaînent une cascade de coups durs, qui vont la miner petit à petit, comme la ronger pendant qu'elle compensera par la nourriture. Elle se sortira un jour de l'obésité, mais l'âme reste la même, noyée de kilos ou pas. Alors cahin-caha, Dolorès vit, et nous on l'aime, on aspire tous les évènements quotidiens, on se repaît de ce portrait des USA quand l'homme marchait sur la lune pour la première fois, quand Kennedy était assassiné, quand les filles se repassaient les cheveux pour qu'ils soient lisses...

Roman d'atmosphère par excellence, puissance d'oppression assez incroyable, à plusieurs reprises je me suis dit "c'est trop là, mince, tu abuses Wally..." mais il est totalement impossible de lâcher ce bouquin une fois commencé. Je l'ai lu entourée de bruit et de monde, il ouvrait pour moi la porte d'un univers parallèle, feutré et silencieux. Une fois terminé, je pense qu'il manque un tout petit peu de quelque chose, qui en ferait le coup de coeur absolu, sans doute est-il trop facile à lire, rien à décrypter, tout est disséqué pour nous.

Mais il restera gravé à jamais dans ma tête, parce qu'il dépote gravement, comme on dit...

C'est intéressant de noter qu'il a créé un véritable phénomène aux Etats-Unis à sa sortie, beaucoup de jeunes fille se reconnaissant dans Dolorès.