Il y a des romans qui vous atteignent d'abord par l'esprit, pour la construction du récit, l'intelligence du propos, les réflexions nouvelles qu'ils apportent et ensuite par le coeur parce que l'histoire est belle, parce qu'elle vous transporte. Et puis, plus rare, il y a ces livres qui vont d'abord droit par le coeur et s'y installe pour ne plus jamais en repartir. Thomas le Rimeur est de ceux là.

Résumé : Pour avoir embrassé la Reine des Elfes, Thomas le rimeur se retrouve pour sept années au Pays des Elfes afin de la servir. Il s'en retournera ensuite dans le monde des hommes avec le double don de Prophétie et de la Parole Vraie.

Mon avis :

C'est une histoire à quatre voix.

Il y a le récit de Gavin : lui et sa femme Meg recueille un ménestrel du nom de Thomas. Il raconte la rencontre de Tom avec Elspeth une jeune fille du voisinage. Et puis son récit s'achève à la disparition de Thomas le Rimeur.

Il y a le récit de Thomas : c'est le passage le plus long. Il reprend là où Gavin nous a laissé et raconte son aventure dans le Pays des Elfes. Comment il est devenu l'amant de la Reine des Elfes, ce qu'il a vu, vécu là-bas et ce qu'il a gagné pour son retour.

Il y a le récit de Meg : c'est elle qui raconte le retour de Thomas et note les changements de sa personnalité. Car il a changé le Rimeur. Il est revenu avec le don de Prophétie et l'impossibilité de mentir. Il va lui en falloir du temps pour se réhabituer à la vie dans le monde humain.

Il y a le récit d'Elspeth : elle clôt l'histoire, celle qui est devenu l'épouse de Thomas que tous les nobles viennent consulter pour son don de prophétie. C'est à elle que reviennent les dernières pages, les dernières lignes (et quel enchantement que ces dernières paroles).

Chacune de ces quatre voix est bien distincte l'une de l'autre (Gavin est un pragmatique, un peu borné mais avec un bon coeur, Meg est une fine psychologue etc..). Et le récit est adapté en fonction de ces personnalités diverses. Une intrigue commencée dans le 1er récit s'achève dans le dernier. Chaque personnage est vu de façon différente par les autres. Mais le plus important c'est que l'ensemble de ces quatre voix forment un choeur harmonieux où chacun complète l'autre pour offrir un récit complet et entier dont on ressort émerveillé. Et puis, il y a le Pays des Elfes avec tout ce que la tradition populaire du Moyen Âge en rapporte. On y croise le Roi qui attend (peut-être Arthur qui selon la légende n'est pas mort et reviendra un jour), des créatures étranges, certaines très belles, d'autres grotesques. Les paysages paraissent sortir tout droit d'un rêve. Mais, il est dangereux pour un humain de séjourner là et Thomas en fera l'expérience.

Vous croyez que j'en ai trop dit... et bien pas du tout. Vous n'avez encore rien lu. Ce livre est bien la preuve qu'il n'est pas nécessaire de sortir des cycles entiers pour construire un chef-d'oeuvre. Voilà 367 pages de pur bonheur.

J'ai passé un très bon moment avec Thomas le Sincère, la lecture de ce roman coule toute seule, et une fois refermé il continue à nous trotter dans la tête. Troublante la façon dont Tom est ressenti par la Reine par exemple après son don de parole vraie. Mais je n'ai pas eu le coup de coeur de Chimère.

Thomas le Rimeur est le 2ème roman d'Ellen Kushner et a remporté en 1991 le Mythopoetic Award et le World Fantasy Award. L'auteur a repris le thème de "Thomas the Rhymer", un poème d'auteur inconnu, daté selon les sources du 15e ou du 17e siècle, qui racontait l'enlèvement par la reine des fées d'un poète harpiste, et ce qu'il va y gagner. Le poème lui-même est probablement inspiré par un personnage historique, Thomas d'Erceldoune, poète et oracle ayant vécu au 13e siècle. Ce dernier a acquis un statut quasi légendaire par la suite, et est réputé être l'auteur de nombreuses prédictions (pour la plupart fabriquées).

Thomas le Rimeur est un roman imprégné de la poésie inspirée des vieilles ballades et légendes. La musique qui imprègne la vie de Thomas s'infiltre dans la narration et chaque personnage possède sa propre voix. C'est un livre merveilleux dans tous les sens du terme. Et ce livre prouve que la fantasy peut exister sans dragons, magiciens et chevaliers, c'est un énorme coup de coeur. La magie des mots ne s'éteint pas une fois le livre refermé mais continue à vivre dans le coeur et l'esprit. Il faut aussi souligner le travail remarquable du traducteur qui a su rendre en français le ton si différent et exceptionnel de l'auteur.

Merci Chimère de l'avoir présenté lors de ce thème. je suis plus qu'heureuse de l'avoir lu. Une note de 5/5 ne me paraît pas suffisante si je pouvais je lui donnerais un 10/5.

Que dire de plus après les critiques de Lhisbei et Chimère. Pour moi qui ne lit guère ce genre, ce fut un grand coup de coeur. Tout m'a plu: l'écriture, l'histoire, la construction de la narration en 4 parties où les 4 personnages principaux racontent chacun un épisode tout en suivant la chronologie. Ce livre est "merveilleux", poétique. Je l'ai lu en 2 jours et j'ai eu du mal à en décrocher après avoir tourné la dernière page.

Résumé : Thomas the Rhymer, c'est une vieille ballade écossaise où un baiser donné par Thomas à la reine des Elfes le voue à sept ans de service au pays des Elfes, n'ayant le droit de ne parler qu'à la reine. Au bout de ces sept années, elle le relâche en lui laissant le don de ne dire que la vérité. Une petite recherche Google suffit pour trouver le texte entier de cette courte ballade.

Mon avis : Ellen Kushner a pris cette légende et l'a étoffée, en donnant un passé, un futur et une personnalité à Thomas. Comme l'a expliqué Chimère, ce récit est narré du point de vue de quatre personnes successives, Thomas et ses proches. Grâce à la narration à la première personne, on a l'impression d'être en présence de ces raconteurs ambulants du passé: les phrases sont courtes, poétiques de par leur simplicité, pas trop descriptives, laissant libre court à notre imagination. Ellen Kushner a su parfaitement capturer et rendre l'atmosphère médiévale dont est imprégnée ce roman.

J'en suis restée habitée pendant quelques jours, et je cherche maintenant à me procurer les deux autres romans écrits par Ellen Kushner, afin de replonger dans son écriture. Je l'ai lu trop vite, malheureusement. Avoir su que c'était si bon, je l'aurais savouré.

Un à-côté : j'ai connu la légende de Thomas the Rhymer lorsque j'ai lu le roman de Diana Wynne Jones, Fire and Hemlock. Celui-ci combine les légendes, écossaises toutes deux, de True Thomas et de Tam Lin dans un cadre contemporain. Dans la ballade de Tam Lin (Tam est une vieille façon d'écrire Tom, et donc Thomas), celui-ci, kidnappé par la reine des Elfes, est voué à être sacrifié afin de redonné vigueur au consort de la reine des Elfes. Il est finalement sauvé par Janet, sa dulcinée enceinte de lui.

Voilà un roman qu'il fait bon de lire pour sa douceur, pour la mélodie et la poésie dont est imprégnée l'écriture. Avec Thomas le Rimeur j'ai découvert un autre genre de fantasy soit "la fantasy poetic". L'histoire n'est pas nécessairement palpitante, c'est plutôt la force d'évocation des mots qui séduit.

Une belle découverte même si je ne crois pas avoir été autant passionnée que celles qui me précèdent dans les critiques, à lire pour faire différent - on peut faire de la fantasy sans batailles!