Une gouvernante se remémore un été dans une maison hantée, lorsqu'elle avait un frère et une soeur orphelins à sa charge.

Peut-être que je n'aime pas le fantastique après tout, mais j'ai trouvé cette histoire de fantômes ennuyante à mourir. Les effrois de la gouvernante m'ont laissée de glace tellement ils étaient surfaits. La chute est bonne, j'en conviens, mais les efforts pour s'y rendre m'ont été pénibles.

"Le Tour d'écrou", et non "la" comme je le lisais par erreur sans cesse, c'est l'effet supplémentaire que la présence d'un enfant dans une histoire de revenants produit. D'où une brillante démonstration d'Henry James, qui se lit avec appétit.

Après avoir laissé tomber plusieurs lectures en cours, j'ai eu envie de calmer mon insatisfaction avec un "classique", espérant trouver dans le côté rébarbatif et lénifiant que leur lecture m'inspire habituellement une forme d'expiation pour mes pinaillages. Hé bien pas du tout!

J'ai été charmée dès le départ par le style d'Henry James, qui n'utilise à mon sens pas un mot de trop, qui décortique avec précision la moindre pensée de cette gouvernante qui s'enfonce dans une spirale de plus en plus aliénante. L'histoire enfin m'a rendue captive, je voulais absolument en connaître le point final.

Par contre, à trop entendre que le film "Les autres" en était inspiré, j'imaginais un tout autre épilogue, mais à bien y réfléchir je ne suis pas déçue.

Flora et Miles sont deux adorables enfants. Leur oncle engage une jeune femme pour les garder et il lui fait bien comprendre qu'il ne veut pas être impliqué dans la vie de ses neveux. La jeune femme tombe tout de suite sous le charme des deux enfants et pense qu'elle ne pouvait pas mieux tomber. Mais bientôt, elle rencontre dans le château deux personnes qu'elle n'avait jamais vues, deux personnes sombres, antipathiques, qui semblent vouloir du mal aux enfants.

Henry James a su mettre dans ce court récit une atmosphère particulière qui laisse planer un mystère et qui met une certaine tension. Les deux enfants sont trop parfaits, et le renvoi de Miles de son école est inexplicable pour un garçon si adorable. L'apparition des deux personnes contribue au mystère qui semble peser dans le château, et plus particulièrement sur les enfants. Cette ombre reste présente tout au long du livre, et c'est tout doucement que la compréhension se fait, bien qu'il y ait beaucoup de non-dits. Ce n'est certes pas une histoire de fantôme qui fait peur, mais il y a quelque chose d'oppressant et un mystère qui rendent la lecture plutôt agréable.