Ah un grand coup de coeur! Un autre des romans de Irving qui est absolument parfait! aucun défaut... un roman de plus de 700 pages dans lequel on ne s'ennuie pas une seule seconde.

L'histoire se déroule en partie dans un orphelinat et en partie dans un verger de pommes dans le Maine. Wilbur Lach est le directeur-fondateur de cet orphelinat tout en étant gynécologue. Wilbur acccouche les femmes qui viennent abandonner leur bébé à l'orphelinat mais il est aussi un avorteur. Dans ce temps-là (dans les années 40) l'avortement était illégal aux Etats-Unis mais Wilbur Lach croyait dur comme fer au libre choix des femmes.

Homer Wells, le personnage central du livre, est un orphelin qui n'a jamais été adopté ou n'a jamais voulu l'être, sa vie est à St-Cloud's (l'orphelinat). Il aime le docteur Larch comme un père et celui-ci l'aime comme un fils. Le docteur Larch souhaite de tout son coeur que Homer prenne la relève à l'orphelinat mais ce dernier finit par partir travailler dans un verger de pommes où il acquiert vite le statut d'ami des riches propriétaires.

Il y a beaucoup de personnages dans ce roman, d'ailleurs Irving décrit à la perfection et très délicieusement le moindre des personnages: les orphelins, les infirmières, les femmes qui viennent se faire avorter, les propriétaires du verger, les travailleurs du verger... C'est un roman où le personnage est roi. Il n'y avait que John Irving pour inventer une histoire aussi merveilleuse avec des personnages en surface si ordinaires.

Bref un grand roman, un incontournable! C'est à lire!

Le chef-d'oeuvre de l'auteur! jamais un homme n'a été aussi près des femmes!

L'histoire : L'intrigue se déroule autour de la vie d'un orphelinat, de celui qui le dirige, un docteur au nom de Wilbur Larch et de l'un des orphelins qui finit toujours par retourner à l'orphelinat, Homer Wells.

Pour moi, ce livre est avant tout une réflexion sur l'avortement et les naissances non désirées. Une réflexion car aucun personnage n'impose son point de vue. C'est un livre riche en humour et en dérision (comme je les adore), on remarquera les tics des personnages, leur langage bien à eux différent pour chacun des personnages et c'est vraiment très très amusant! Il y a une grande richesse dans la personnalité des personnages, on voit que Irving les a tous bien travaillés (chapeau vraiment!).

Bon c'est un livre vraiment marrant, très inattendu, très inhabituel, très bien!

Environ 200 pages pour installer les personnages, c'est long, et ça peut aussi paraître fastidieux, parce qu'on a droit en plus à des détails médicaux (obstétrique).

Mais une fois digérées ces premières pages, qu'on connait bien les personnages et leur passé, on entre vraiment dans le roman. Et là, c'est magique! on voit tous les personnages vivre littéralement, il y a des séquences, des plans, comme au cinéma! et quels personnages! tous d'une personnalité riche et complexe, et tous ont un rôle important.

Pari difficile que de faire du "planning familial" le centre d'un roman, mais quelle réussite! Et alors que le sujet ne semble pas s'y prêter, dans ce monde médical à la limite du documentaire, parfois, il y a tout de même une bonne dose de fantaisie : le ton d'Irving, bien sûr, qui est piquant et drôle souvent, mais surtout, le docteur Larch est romanesque à souhaits, et entraîne Homer vers un destin tout aussi romanesque! L'histoire est brodée avec une belle gamme d'émotions, comme un ensemble de chants et contre-chants à la gloire de l'Amour et de la liberté d'aimer.

C'est un chef-d'oeuvre.

Résumé : A Saint Cloud's, un orphelinat du Maine, le Docteur Larch accouche les femmes qui vont y laisser leurs enfants non désirés. Il pratique aussi en toute illégalité des avortements. Mais à Saint Cloud's, un des orphelins Homer Wells pose problème, réfractaire à l'adoption, il se sent chez lui à l'orphelinat. Homer Wells suivra-t-il la même voie que celui-ci?

Mon avis : J'aurais du commencer par ce livre pour bien débuter avec John Irving. J'ai beaucoup aimé le récit dense à souhait et les personnages, surtout les personnages qui ont tous une histoire et une personnalité très intéressante. Même les petits rôles sont soignés. On se passionne pour tout ce petit monde et on aimerait bien savoir ce qu'ils sont devenus après la dernière page. Sur les deux romans lus d'Irving, il semblerait que les hommes dans ses récits aient du mal à assumer leur paternité. Bogus dans "L'épopée du buveur d'eau", ne veut pas d'un deuxième enfant et son premier est élevé par un autre père. Ici, Larch n'a jamais voulu fonder une famille, Homer a un fils qu'il dit avoir adopté, et il est beaucoup question d'avortement parce que le père n'a pas voulu de l'enfant, intéressant comme thème.

Donc, un très bon roman avec une histoire passionnante, des rebondissements parfois tordus mais j'aime bien ce genre de chose donc c'est tout bon, des personnages qui vous accrochent bien, à conseiller.

NB : il y a une chose qui me chiffonne un peu mais c'est du pinaillage en règle. C'est du côté de la traduction. Le titre L'oeuvre de dieu (l'accouchement), la part du diable (l'avortement) est suffisamment clair à comprendre quand on entre dans l'histoire. Le problème c'est que l'expression la part du diable n'est jamais employé ailleurs que dans ce titre. Il est toujours question de l'oeuvre de dieu, et de l'oeuvre du diable dans le récit jamais de la part (je vous l'avais dit que je pinaillais sur un détail). A croire que la traduction du titre n'a pas été faite par les mêmes personnes. Je suis un peu perplexe... mais c'est un bon roman quand même.

Wilbur Larch, obstétricien, s'est donné une mission : donner le choix aux femmes enceintes ne souhaitant pas garder leur enfant : à l'orphelinat de Saint Cloud's, elles peuvent mettre au monde un orphelin ou avorter, dans cette Amérique de la première moitié du 20ème siècle où l'avortement est illégal. C'est dans cet établissement que grandira Homer Wells, un orphelin non adopté qui deviendra un fils spirituel et un disciple pour le docteur Larch. Reprendra-t-il le flambeau du grand docteur ou choisira-t-il une vie moins héroïque auprès de ses deux meilleurs amis, loin de Saint Cloud's, telle est la question à laquelle devra répondre Homer parvenu à l'âge adulte.

J'ai adoré! J'ai tout à fait reconnu le style de ce génialissime Irving qui m'avait tant séduite dans "Le monde selon Garp". Les personnages paraissent si vivants et sont terriblement attachants. J'ai également était sensible à la précision des détails concernant la gynécologie obstétrique, étant moi-même étudiante en médecine. Ce roman m'a fait passer un super moment, vivement mon prochain Irving!