Né à Brno en 1914, Bohumil Hrabal est considéré comme l'un des écrivains tchèques les plus importants de la seconde moitié de XXe siècle. Il a commencé à écrire très jeune, mais n'a réussi à se faire publier qu'en 1963. Entre-temps, il a occupé divers emplois manuels.

De 1954 à 1959, il a notamment été employé dans un dépôt de vieux papiers où il a connu celui qui devait plus tard lui fournir le modèle de Hanta. De 1963 à 1968, il occupe le devant de la scène littéraire tchèque. "Avec son humour, son art narratif qui récupère au profit de la littérature les affabulations fantastiques qui ont cours dans les brasseries populaires, Hrabal est un nouveau fleuron du génie plébéien tchèque; il réussit l'exploit de faire entrer dans l'imaginaire populaire, à travers son oeuvre, non seulement de bonnes doses d'avant-gardisme surréaliste, mais aussi l'héritage de l'expressionnisme existentiel tchèque beaucoup plus désespéré et considéré comme marginal, qu'il revendique haut et clair." (Vaclav Jamek).

Après 1968 et l'invasion de la Tchécoslovaquie par les russes, Hrabal est condamné pour pornographie et interdit de publication. C'est pendant cette période qu'il écrit ses plus belles oeuvres, qui ne seront publiées qu'après 1990 et la "Révolution de velours". Bohumil Hrabal est mort à Prague en 1997.

• Rencontres et visites, textes de jeunesse, Robert Laffont, 1997
• Moi qui ai servi le Roi d'Angleterre, Le livre de Poche, 1981
• La petite ville où le temps s'arrêta, roman, Seuil/Points, 1985, 1992
• Trains étroitement surveillés, roman, Gallimard, 1984, 1987
• La chevelure sacrifiée, roman, Gallimard, 1987, 1994
• Tendre barbare, Le livre de Poche, 1988
• Vends maison où je ne veux plus vivre, nouvelles, Seuil/Points, 1989
• Les noces dans la maison, roman, Seuil/Points, 1990
• Une trop bryante solitude, roman, Seuil/Points, 1997
• Lettres à Doubenka, Seuil/Points, 1991
• Les souffrances du vieux Werther, 10/18, 1996
• Peurs totales : Cassius dans l'émigration, Critérion, 1991
• Les millions d'Arlequin, roman, Le livre de Poche, 1991
• Les Palabreurs, nouvelles, Seuil/Points, 1995
• Les imposteurs et autres nouvelles, Albin Michel, 1996
• Ballades sanglantes et légendes, L'Esprit Des Peninsules, 2004