Voilà la troisième enquête de Joe Leaphorn qui se déroule encore une fois dans la réserve des Navajos dans le sud-ouest des Etats-Unis. On découvre et on approfondit des connaissances de la culture navajo et le glossaire en fin de volume aide en ce sens. C'est un mélange entre les habitudes et les croyances ancestrales et le monde moderne. Je suis toujours étonnée de voir combien la culture religieuse des Navajos est complexe avec une mythologie, un symbolisme, des rites fascinants. Aussi c'est extrêmement intéressant de constater combien les différences entre les tribus amérindiennes sont énormes. Alors que trop facilement on a tendance à mettre tout le monde dans le même paquet, de parler d'Amérindiens... alors qu'on devrait parler de Navajos, de Blackfoots, de Hurons, de Haidas...

On parcourt les canyons et les grandes étendues désertiques qui resplendissent de couleurs sous le soleil couchant. Ces contrées... Arizona, Utah, Nouveau-Mexique... nous font rêver. Le temps coule plus lentement qu'ailleurs.

Mais venons en à l'enquête d'autant plus que ce roman-ci ressemble bien davantage à un polar que les autres romans que j'ai lus de Tony Hillerman. Un résumé succint : Le vieux Hosteen Sto demande les services de Femme qui écoute. Celle-ci se fait reconduire au hogan du vieux par sa nièce. Femme qui écoute doit déterminer quels sont les chants dont Hosteen Sto a besoin pour guérir. Mais pendant qu'elle est en transe sur le bord d'une falaise un peu éloignée du hogan, le vieux et la nièce se font tués. Leaphorn, notre inspecteur préféré, va accumuler les indices et peu à peu découvrir une machination tout à fait spectaculaire. Un suspense qui nous tient en haleine avec des otages, des Amérindiens qui veulent venger les crimes commis contre leurs ancêtres... vous en avez amplement pour votre argent!

Une plongée dans un monde qui vous sera très exotique, et vous serez plus qu'étonnés par les richesses culturelles des Navajos. Si vous acceptez de suivre le rythme de vie des Navajos vous allez être conquis, mais ce n'est pas si simple à nous qui sommes habitués de fonctionner à toute vitesse de s'adapter... on peut trouver que l'intrigue se déroule au ralenti, qu'il y a un manque de suspense, d'actions, de rebondissements (quoique dans "Femme qui écoute" tous ces ingrédients y sont)... mais voilà tout le génie de Tony Hillerman son intrigue est en symbiose avec la façon de vivre des Navajos, quand vous aurez compris ça, vous comprendrez que vous avez affaire avec un auteur hors du commun.