Siddhartha, le fils d'un Brahmane, est admiré de tout son entourage et promis à un grand avenir. Mais dans le fond de son coeur, il est malheureux. Il quitte les siens pour aller vivre dans la forêt avec les ascètes. Au bout de quelques années il réalise que ce n'est pas ce qu'il cherchait, il doit continuer sa route...

C'est une quête de soi, l'histoire d'un homme qui cherche un sens à la vie, à sa vie. L'histoire est racontée avec simplicité (sous la simplicité des mots se révèle une grande richesse de sens), la lecture en est aisée est fort agréable et le fait que ça se passe en Inde ajoute bien du charme à ce petit roman.

Avoir lu ce livre vers l'âge de vingt ans, j'aurais aimé passionnément, éperduement, c'est à la fin de l'adolescence qu'on découvre la philosophie, qu'on se pose un tas de questions, qu'on se cherche, du moins c'était mon cas. Mais même maintenant, à près de quarante ans, j'ai grandement apprécié, après tout rien n'est jamais résolu comme on s'en rend compte en lisant ce livre. Aussi, c'est amusant de constater que des idées qui semblent nouvelles aujourd'hui ont pourtant été avancées bien des années avant, comme si finalement l'homme n'apprend rien, dans cent ans on va encore parler des mêmes choses.

Je le suggère certainement, c'est mon premier livre de Hermann Hesse, un auteur qui m'inspire grandement, j'ai bien l'intention de découvrir ses autres romans.

Je vous laisse un extrait (un parmi tant d'autres que j'ai relevés):

"Il est bon, se répétait-il, d'avoir appris à ses dépens ce qu'on a besoin de savoir. Même quand j'étais enfant je n'ignorais pas que les plaisirs du monde et les richesses ne valent pas grand-chose. Je le savais depuis longtemps: mais ce n'est qu'à présent que j'en ai fait l'expérience. Maintenant j'en suis instruit; je le suis non seulement par ma mémoire, mais par mes yeux, par mon coeur, par mon estomac. Et c'est tant mieux pour moi!"

C'est un roman iniatique où l'on rencontre le jeune brahmane Siddharta avec son ami Govinda. Ensemble, ils sont en quête de l'Atman (l'âme, le moi, la personnalité, le souffle en tant que principe de vie). Leur but est de parvenir à mettre un terme au Samsara (le cycle des réincarnations). Siddhartha va passer bien des épreuves mais il va aussi croiser la route de Gotama, le Bouddha, et celle de la belle Kamala.

Hermann Hesse n'a jamais été en Inde et a pourtant réussi à rendre dans ce livre la complexité du chemin bouddhique. L'initiation est aussi celle du lecteur...

J'ai abandonné au trois-quart du livre. Honnêtement la quête philosophique de Siddhartha ne m'intéressait pas du tout et je n'avais pas vraiment envie de connaître le dénouement de l'histoire. C'est exactement le genre de lecture où je me dis que je dois certainement passer à côté de quelque chose, que je ne comprend pas le livre, parce que le bouquin est quand même considéré comme un classique! Mais bon, moi je n'ai pas aimé...