"Suis-je condamnée à mourir ici avant même que ma vie ait commencée?"

Cette phrase est extraite du journal intime de Lillie Bird, elle est écrite le jour de ses 21 ans. En exil, Lillie raconte à son enfant à naître ses années de jeunesse et sa quête de la vie après 8 années passées en recluse. Elle vivait dans une communauté religieuse fondamentaliste de la campagne australienne, puis elle fut cloîtrée dans la maison familiale, à l'âge de 13 ans pour avoir mis le feu à son école. Ses parents acceptent la sentence, son nom est banni. Ses rares sorties étaient la nuit, ou à la ville voisine, elle partait alors cachée sous une couverture à l'arrière de la voiture de ses parents. Ses seules distractions : les six livres qu'elle empruntait au bibliobus par mois. Puis à 21 ans ses parents la confient à son grand-père, Cédric qu'elle ne connaît pas. Elle part en Angleterre. Richard, un ami de sa mère lui sert de chaperon pour le voyage. Son grand-père habite un cottage, près d'une demeure en ruine, elle y rencontre Dan photographe australien comme elle qui l'emmène vivre à Londres, où pense-t-il sa "vie réelle" peut commencer. A son retour en Australie, elle apprendra la vérité sur cet incendie et que la communauté n'est pas disposée à accepter son retour. La solitude l'attend de nouveau.

Lillie, frêle jeune fille qui est à la recherche d'elle-même après ses années coupées du monde, mais tout va trop vite pour elle. Après la solitude en Australie, sa vie en Angleterre avec son grand-père Cédric n'est pas des plus enrichissantes. Cédric qui écrit un livre sur les vieilles maisons anglaises se sert d'elle comme secrétaire, seule Anna la soeur de sa mère lui prodigue quelque réconfort. Richard ami de sa mère deviendra son amant mais cet homme à femmes est incapable de l'aimer. Dan, fils d'un policier australien lui fera découvrir la vie d'une bande de marginaux londoniens et l'amour.

Pas de grande description des paysages australiens, dans ce livre plus intimiste que "Noces Sauvages" et, dont la plus grande partie se déroule en Grande-Bretagne. La confession de cette femme à cet enfant à naître est poignante. Le refus du pardon de ces religieux et l'hypocrisie et le mensonge de tous ont anéanti la vie de Lillie. Le monde masculin ne sort pas grandi de ce récit, que j'ai beaucoup aimé.

Lillie Bird, jeune adulte, fait le récit de sa vie à l'enfant qu'elle attend. Une nuit, l'école de la petite ville australienne où elle a grandi est incendiée. Quand Lillie, alors âgée de 13 ans, se dénonce, la communauté décide de rendre justice elle-même; la jeune fille ne sera plus autorisée à mettre les pieds dans la ville, ni même à quitter la maison familiale avant l'âge de 21 ans. Mais cette date arrive, et passe, et les parents de Lillie ne peuvent se résoudre à lui faire réintégrer une communauté qui lui est ouvertement hostile. Ils trouvent une autre solution et l'envoient pour 6 mois chez son grand-père, en Angleterre. C'est dans ce climat de semi-liberté que Lillie va se mettre enfin à expérimenter la vie sous toutes ses facettes, avec pour objectifs principaux la quête d'amour et la quête d'identité.

Belle écriture, au rythme soutenu, poétique, avec de très justes descriptions de la fournaise australienne d'une part, de la grisaille de Londres d'autre part. On se sent très proche de Lillie car l'auteure sait rendre ses personnages incroyablement vivants et volontaires, mus d'un désir de vivre et d'avancer très fort, ce qui donne au récit un aspect dynamique tout particulier. "Love song" est avant tout le très beau portrait d'une jeune femme d'aujourd'hui.

Un livre où la domination sur l'enfant est inexcusable, comment est-il possible que sans aucune preuve on détruise la vie d'un enfant, j'ai terminé cette histoire bouleversée par cette injustice que nul ne saura jamais réparer. Un livre que je recommande.