Le jour de Noël, un échantillon du virus Madoba-2, une variante du virus Ebola, disparait du laboratoire Oxenford Médical. Antonia Gallo, ex-flic devenue directrice d'Oxenford, craint le pire, ce virus devenant à l'air libre une des armes biologiques les plus efficaces qui soit. Antonia ayant une histoire d'amour avec Stanley, le patron du laboratoire, se rend chez lui et le piège se referme, les malfaiteurs ayant séquestré Stanley et sa famille.

Ce thriller se déroule en quarante-huit heures de suspense et le huis clos des deux cent dernières pages nous tient en haleine. On se laisse facilement emporter par ce livre mais je pense que ce n'est pas le meilleur de cet auteur.

Après la mort suspecte d'un employé du laboratoire Oxenford contaminé par un virus extrêmement dangereux et cela à la veille de Noël, Toni Gallo doit renforcer la sécurité pour éviter que la presse ne discrédite l'entreprise. Hélas pour Kit, le propre fils du patron Stanley Oxenford, car c'est le jour de Noël qu'il avait choisi pour cambrioler le labo afin de couvrir ses dettes de jeu. Mais ses complices ne lui ont pas révélé l'intégralité de leurs projets!... La famille, réunie au grand complet pour les fêtes, se retrouve confrontée à ses confits internes et se voit séquestrée par des cambrioleurs qui ont entre les mains de quoi contaminer la planète.

Comme toujours, le talent du narrateur est au rendez-vous. L'intrigue est bien ficelée et distillée chapitre après chapitre. L'originalité réside dans l'ambiance de huis-clos où Ken Follett installe personnages et lecteur, lequel a l'impression d'assister depuis le grenier à la scène très théâtrale qui se déroule dans la pièce en dessous. Descriptions et dialogues sont efficaces, le portrait de famille au vitriol réaliste.

(Nathalie Perrier)