Paris, 1793. Le jeune Maurice Lindey, patriote exemplaire et officier municipal, ne sait pas dans quel guépier il vient de se fourrer en sauvant la ravissante inconnue qui avait maille à partir avec une bande de sans-culottes aussi acharnés qu'illégitimes pour juger d'une passante...

Quel plaisir de lire un bon roman historique... (je rappelle que le dernier roman historique que j'ai lu était d'un certain Maurice Denuzière, récemment blacklisté par la BAB )... et quel plaisir de lire un bon Dumas! Lorsqu'il était au sommet de son art, ce type là n'avait pas son pareil pour nous tenir en haleine. Sa plume est aussi alerte que le sabre du jeune Maurice, et le contexte de son roman, soit donc le Paris du juste-après la mort du roi et du juste-avant la terreur, est rendu avec brio!

Voilà donc ce que fut la Première République : un joyeux bordel, où chacun voulait se montrer plus républicain et patriote que son voisin. Une période martiale, chaotique et violente, dominée par la délation et les petits arrangements entre amis, que Dumas parvient à restituer comme si on y était ou presque.

Il y a dans ce livre tout ce qu'on attend d'un grand roman populaire : suspense, aventure, romance, morceaux de bravoure...

Dommage cependant que l'auteur s'égare un peu dans la seconde partie : longueurs inutiles (mais c'est sans doute la publication sous la forme de feuilleton qui voulait cela : il fallait tenir en haleine le lecteur et préserver le suspense) et rebondissements parfois prévisibles...

N'empêche, c'est tout de même un très bon livre.