Chris n'a que dix ans et une vie déjà lourde de secrets. Comment avouer à sa mère la relation incestueuse que son grand frère Waldo lui impose? Pour se rebeller, elle enchaîne les actes agressifs. Aussi, lorsque la famille part camper, l'ambiance tendue va virer au drame. Alors que Waldo dit au revoir à Chris et se penche pour l'embrasser, elle le pousse du haut de la falaise pour l'éviter. Terrorisée, elle fugue avec son petit frère. Ils se cachent dans une voiture, celle d'Agnès Stam, une vieille originale qui décide de protéger les deux fugitifs.

La grande force de Renate Dorrestein est d'évoquer des sujets délicats et durs sans tomber dans la pitié larmoyante et facile; elle ne cherche pas à faire pleurer le lecteur sur le sort de ses personnages. Chez elle, les personnages ne sont pas là pour plaire au lecteur, ils ne sont pas forcément beaux et/ou gentils, ce sont des héros ordinaires. Pourtant ils nous touchent par leur courage "naturel", leur façon de vivre leurs souffrances, de gérer leurs blessures...

Ce livre est très prenant grâce à une histoire mystérieuse et intéressante. De plus le style est parfait : puissant, dépouillé et fluide à la fois. Un bémol toutefois : une fin un peu bâclée par l'abus de raccourcis faciles et d'un peu d'invraisemblance. Cela reste une très bonne lecture!

Que ce roman porte bien son titre! Cette fillette, victime secrète, dont l'instinct de survie et l'âme de super-héroïne la rendent plus dangereuse que son agresseur; et en parallèle, la vieille Agnès, dont la générosité et la pudeur cachent une histoire d'amour interdit, et qui voit son univers s'écrouler brutalement. La cohabitation n'est pas facile, entre cette femme confrontée à un monde devenu indifférent à son existence, et cette fillette qui cache sa peur pour protéger son petit frère!

Le thème de l'inceste, dont Renate Dorrestein nous offre ici deux versions, est abordé en pointillés, sans complaisance. Jamais un personnage n'abat toutes ses cartes, ils gardent tous un côté sombre, inexploré, qui fait tout leur réalisme. J'adore!

Chris a 10 ans, une famille bancale et de gros problèmes. Poussée par une impulsion, elle commet un geste irréparable, et trouve refuge avec son petit frère de 4 ans chez Agnès, vieille fille marginale qui ne s'étonne pas de les voir apparaître. Comment ces trois là vont pouvoir tirer partie les uns des autres, et quelle issue pour des êtres hors normes, qui ont tous trois un criant besoin d'être aidés?...

J'ai trouvé que ce roman n'était pas du tout le meilleur de Renate Dorrestein, contrairement à ce qu'affirme la 4e de couv. Il y a beaucoup d'invraisemblances et pour tout dire l'ensemble est vraiment "too much". Par contre, le style abrupt et déroutant de l'auteure fonctionne toujours, le pire est toujours suggéré et jamais implicitement détaillé, les pages s'envolent les unes après les autres sans espoir de pause entre elles.

Et j'aime vraiment ça!

Comment un 4e de couverture peut induire le lecteur en erreur... Non pas parce qu'il affirme que ce roman est le meilleur de Renate Dorrestein, tout cela étant très subjectif, mais parce qu'il présente une vision quelque peu faussée du contenu de l'ouvrage. Le résumé met l'accent sur l'inceste et laisse à penser que Chris a volontairement poussé son frère dans le vide en repoussant un énième assaut de sa part. Ce qui est tout de même erroné, une simple lecture suffit à s'en rendre compte! De plus, l'inceste n'est pas vraiment au centre des débats, on dirait même que l'auteur s'est soigneusement arrangée pour contourner le problème.

Si je retire les superbes descriptions de l'Ecosse et des îles, subtilement évoquées par l'auteur avec tendresse et admiration, il reste peu de choses dans cet ouvrage. Une fillette insupportable et jamais attachante, son petit frère à l'air un peu débile, une vieille dame proche de la sénilité qui semble ne pas diriger grand-chose dans sa vie et des parents qui ressemblent à des pots de fleur déposés là pour faire joli. L'histoire est cousue de fil blanc, on devine les événéments avant qu'ils ne se produisent et à part quelques passages tendres de jeux entre enfants, il ne se passe pas grand-chose et la fin me laisse une impression de queue de poisson mal ficelée.

Je reste sur ma faim, j'ai lu un truc léger et sans plus, alors qu'il s'annonçait comme le récit du drame et de la gravité. Dommage.

Renate Dorrestein, née à Amsterdam en 1954, est l'un des écrivains contemporains les plus célèbres des Pays-Bas. Journaliste et rédactrice en chef du mensuel féministe Opzij, elle publie son premier roman en 1983. Auteur d'une dizaine d'ouvrages, "Vices cachés" est le premier traduit en français, bientôt suivi d'"Un coeur de pierre". En 1993, Renate Dorrestein reçoit le prix Annie Romein pour l'ensemble de son oeuvre. Son nouveau roman, "Sans merci", a paru aux Éditions Belfond.