Je viens de découvrir cette écrivaine néerlandaise, et je tiens à vous faire partager mon enthousiasme!

Un soir d'été, les 4 enfants Van Bemmel attendent qu'on leur annonce la naissance de leur petite soeur... 25 ans plus tard, Ellen, l'une des filles, anatomopathologiste, enceinte de père inconnu, revient dans la maison de son enfance. Elle apporte avec elle les fantômes de ses frère et soeurs, et plonge dans le passé de sa famille...

Ce livre m'a vraiment troublée; bien qu'agacée par l'absence de frontière distincte entre passé et présent, entre réalité historique des personnages et ce qu'Ellen et ses fantômes inventent ou croient savoir, j'ai assez vite compris que c'est justement le propos de Renate Dorrestein: Ellen est restée une enfant de 12 ans, pour laquelle le temps n'est encore qu'une notion mal définie où elle ne se repère pas; et forcée d'oublier un passé traumatisant, elle repasse en boucle les évènements familiaux dont témoigne l'album photos, avant la tragédie.

C'est un roman qui se lit d'une traite, sans qu'on s'ennuie. Dès le début on se demande ce qu'il s'est passé de si terrible, puis pourquoi? Les bribes de la mémoire d'Ellen rendent la famille attachante, c'est un hymne à l'amour fraternel, mais aussi à l'amour conjugal. En bref, je le recommande fortement, pour la rentrée (c'est vraiment pas une lecture légère pour les vacances, ça fait trop gamberger!).

J'ai commencé à lire un autre de ses livres, "Sans Merci", s'il est aussi bien la critique suivra très bientôt!

Une histoire tragique admirablement bien racontée. Les livres de Dorrestein sont des photos de famille qui s'animent : les enfants se chamaillent, tout le monde semble heureux... Mais au bout de quelques pages on sent qu'un drame couve ou a eu lieu. Le lecteur se retrouve alors au coeur d'une tragédie "ordinaire" où l'effroi le dispute à la fascination.

Dans ce livre, le présent et le passé s'éclairent mutuellement et font progresser l'histoire à mesure que l'héroïne se reconstruit. Dorrestein décrit ici une mère dépressive qui sombre dans la folie : le lecteur est à la fois glacé d'horreur et hypnotisé. Comme d'habitude l'auteur nous livre une très fine étude psychologique, notamment sur les effets post-traumatiques et le dérèglement de la personnalité. Avec une économie de mots et d'effets, elle nous entraîne au fond d'un drame; sa propension à rester réaliste, à ne pas rajouter de pathos, accroît la portée de cette histoire et l'horreur qu'elle inspire.

Un livre impossible à lâcher!

Ça faisait longtemps que je n'avais pas lu un roman d'une traite, avec intensité et fièvre de poursuivre, le coeur et les tripes noués à ce point.

Dans un imbroglio de temps qui oscille d'une phrase à l'autre entre souvenirs et présent, l'histoire d'Ellen nous piège dans toute son horreur et on comprend en même temps qu'elle peu à peu ce qui s'est réellement passé.

L'écriture est incisive, brutale, et pourtant remplie de tendresse, c'est chavirant.

Une excellente découverte dont je remercie bien bas Louveloba et Flo!

Le résumé du livre a déjà été fait, j'attaque donc tout de suite mon commentaire. C'est vrai que suite à des critiques précédentes j'attendais beaucoup de ce livre et que j'ai été déçue. Il se lit très bien, mais à peu près à un tiers de lecture j'ai commencé à être agacée, je trouvais que l'auteur se répetait, que je n'apprenais rien de nouveau sur l'histoire et sur les personnages, tout ça m'apparaissait bien artificiel. Cela vient peut-être de ma formation, mais la dépression postanale est ce qui m'est venu très vite à l'esprit, bien avant que cela n'apparaisse dans le livre, et donc j'avais l'impression d'un grand piétinement dans la compréhension des événements. Le happy end final m'a semblé complètement faux, et très décevant. Globalement j'ai eu l'impression d'un produit fabriqué pour répondre à une certaine demande actuelle: beaucoup d'émotion, une histoire bien sordide de meurtre familial, une psychologie simplificatrice et rassurante, une fin heureuse. Désolée pour ceux qui ont aimé, mais comme je l'ai dit au début j'attendais sans doute trop de ce livre.

Renate Dorrestein, née à Amsterdam en 1954, est l'un des écrivains contemporains les plus célèbres des Pays-Bas. Journaliste et rédactrice en chef du mensuel féministe Opzij, elle publie son premier roman en 1983. Auteur d'une dizaine d'ouvrages, "Vices cachés" est le premier traduit en français, bientôt suivi d'"Un coeur de pierre". En 1993, Renate Dorrestein reçoit le prix Annie Romein pour l'ensemble de son oeuvre. Son nouveau roman, "Sans merci", a paru aux Éditions Belfond.