Oliver Twist, orphelin de 9 ans, vit dans un "asile" où il travaille dur et meurt de faim. Parce qu'il a demandé un peu plus de nourriture, il sera humilié et puni. Puis placé en apprentissage chez Mr Sowerberry, un entrepreneur de pompes funèbres, il sera, à nouveau et toujours, exploité, sous-alimenté, maltraité. Il s'enfuit alors pour Londres et il rencontre en chemin, un jeune garçon, Jack Dawkins dit Le Finaud, qui le prend en charge et le conduit auprès du vieux Fagin, qui vit dans une masure à Londres, et qui n'est autre que le chef d'une bande de voleurs et de malfrats...

Voilà à nouveau une belle critique sociale de l'Angleterre et du Londres du 19è siècle, où les "biens-pensants" exploitent et humilient les pauvres, en les affamant pour étouffer toute volonté de rebellion, tout en se glorifiant de faire preuve de générosité. L'auteur met également en lumière tous les bas-fonds de la ville où voleurs et criminels vivent au jour le jour dans un monde clos d'où il est très difficile de sortir, où les femmes se vendent pour survivre et dépendent entièrement des hommes. Charles Dickens nous décrit cette société anglaise avec son ton à lui, détaché et très ironique. Mais j'ai trouvé ici l'écriture et le style pas toujours très linéaires. Il prend plusieurs fois le lecteur à témoin et ces "apartés" explicatifs me semblent un peu superflus et d'un style un peu alambiqué. La fin de l'histoire est très prévisible et très morale. Mais c'est tout de même un bon classique que je suis contente d'avoir lu avant de voir les films de David Lean et Polanski.

J'ai dû le lire dans mon cours d'anglais et je dois dire que j'ai vraiment aimé l'histoire. C'était réaliste tout en ayant quelques extravagances. Je vais bientôt m'attaquer à "Les aventures de M. Pickwick".

C'est un livre merveilleux malgré le tableau noir de l'enfance misérable si bien décrite par l'auteur et l'on sait que dans certaines parties de ce monde cela existe toujours, alors pensons à eux en cette période des fêtes.