Charles Dickens, né à Landport en 1812, est mort en 1870. Issu d'une famille modeste, avec un père jovial mais inconstant et une mère venant de la haute bourgeoisie, dont le père dut s'enfuir à l'étranger pour cause de détournement de fonds, Charles Dickens trouva, dans cet environnement, matière à ses futurs romans.

À l'âge de douze ans, sa mère le place comme commis dans une fabrique de cirage, ce qui le traumatise à vie. En 1827 il devient clerc de notaire puis, fin 1828 sténographe aux Doctors' Camons et reporter-sténographe au Parlement. Il publie "Esquisses de Boz" son premier ouvrage en 1835. Puis les livres s'enchaînent "Pickwick", "Oliver Twist", "Nicolas Nickleby".

En 1840, Charles Dickens embarque pour les États-Unis, mais alors qu'il pense trouver une démocratie, il découvre une société esclavagiste et conformiste qui lui inspire les "Notes américaines". De retour en Europe, il continue à voyager: l'Italie, la France. En 1849, paraît "David Copperfield" puis plus tard "La Maison d'Âpre-Vent", "De Grandes espérances", "L'Ami commun".