L'histoire est présentée comme un polar. Des écologistes ont décidé de réintroduire les loups, dans la région de Toussaint, petite ville au nord du Montana, au grand dam des éleveurs qui s'inquiètent pour leur bétails. Deux jeunes défenseurs de la nature sont retrouvés assassinés, leur voiture dans le fossé. Benny, le shériff, sait que l'assassin ne peut être qu'un gars du coin, un voisin, un ami peut-être. Il laisse sa place à Bart, l'ami de Dupré, et celui-ci devient du même coup son adjoint. Le FBI est envoyé sur place, et suscite la méfiance des gars du coin, prêts à en découdre à coups de fusil. Arrive Corey Banning, agent du FBI au franc-parler, qui par ses origines, sait mieux s'intégrer. Mais les morts se succèdent, l'enquête se prolonge dans les grands froids du Montana...

Je suis restée sur ma faim quant à l'intrigue, mais ce qui m'a plu dans ce roman, c'est le style des dialogues. A savoir, brut, abrupt, parfois laconique. J'ai trouvé que cela collait tout à fait à la rudesse des personnages, à la rigueur du climat (une réelle impression que dehors, on est en plein blizzard!). Disons que j'ai lu ce polar sans me soucier de trouver le coupable, est-ce alors un échec ou une réussite de la part de l'auteur? Je ne conseillerai pas ce roman à un amateur de suspense qui décoiffe, mais à un amoureux du Montana, pour le côté bien étudié du caractère de ses habitants, et la grandiosité de ses paysages.

A propos de caractère, j'ai adoré le passage où un jeune "baba-cool" veut voir les esprits (il a vu dix fois "Danse avec les Loups", c'est dire sa motivation!) et se fait envoyer par Du Pré sur une place soit disant sacrée qui est en fait super bien positionnée pour se prendre la foudre, un orage (uniquement détecté par les gars du coin) approchant à grand pas.

Des écologistes veulent réintroduire les loups, disparus depuis longtemps, au Montana dans les Wolf Mountains. Les éleveurs se soulèvent contre. Il y a de la bisbille, des gens sont tués. Le FBI s'en mêle. Gabriel Du Pré participe à l'enquête même si cela ne lui plaît pas, il n'a pas envie d'arrêter un voisin, quelqu'un qu'il connaît depuis toujours, mais il n'a pas le choix, faut que la paix revienne dans son Montana qu'il aime par-dessus tout.

Pour ce qui est de l'enquête policière c'est malmené, maladroit. Trop d'invraisemblances, ça va vite, l'auteur tourne les coins ronds, il reste en surface.

N'empêche, malgré tous les défauts il y a quelque chose de très attachant dans ce roman, chez cet auteur... on ressent son amour envers le Montana. Et le Montana j'aime aussi. J'apprécie quand Peter Bowen amène des éléments historiques. La vie autrefois, les métis, l'expédition de Lewis et Clark, Custer et la bataille de Little Bighorn... Et c'est aussi très sympa pour la vie au quotidien dans un petit village, le bar du village où les gens se réunissent autour d'un verre de whisky, le vieux Benetsee qui s'empiffre de cheeseburgers (et les hamburgers dans le Montana c'est délicieux, rien à voir avec les hamburgers de l'Est), les descriptions de la nature et sa faune particulièrement, la mentalité des éleveurs...

A lire si vous aimez les grizzlys, les aigles, les tempêtes de neige, les vieux grincheux, le whisky, les camionnettes, les airs folkloriques...

Auteur de chroniques humoristiques et d'essais, il se spécialise surtout dans les romans historiques et les romans policiers, qui ont tous pour cadre cette région du Nord Ouest américain qu'il affectionne tant. Cowboy, guide de chasse et chanteur de folk à ses heures, Peter Bowen a su donner au héros des Mystères de Gabriel du Pré, une poésie et une authenticité certaine, et faire de cette série, qui compte aujourd'hui 9 titres, un véritable succès.