Avant un récent pèlerinage irlandais, ce texte de Bouvier appartenait déjà à la rubrique "favoris". Après, c'est... comment dire... une révélation, une appréciation à leur juste valeur des mots de Bouvier, de son talent pour raconter les ambiances et les paysages en quelques mots, par quelques phrases bien pesées qui disent tout dans une subtile économie de langage.

"La route bute contre un mur qu'on escalade : derrière, c'est une infinité de croix de pierre grise, moussues, couchées, dressées, plantées tout de guingois dans une herbe d'un vert indicible. A l'ouest, le pré jonché de tombes descend vers une tour munie d'une seule ouverture à quatre mètres du sol et qui a la forme d'un crayon."

Quelques lignes et tout est dit, admirable résumé de paysages qui composent l'Irlande, de ces vestiges que l'on découvre un peu partout dans le pays (et pas uniquement dans un Glendalough devenu trop touristique).

Tout le texte est de cette richesse d'imagination. Nicolas Bouvier n'a pas besoin d'en faire trop avec les mots, ils parlent d'eux-mêmes comme si sa plume remplaçait les mots par des dessins et des photos. Ce "Journal d'Aran", journal de bord de quelques jours passés en 1985 à Clon-mac-Noïse pour un reportage, est dans ce sens une merveille. On sent le vent, le froid, la chaleur des habitants, la présence des moutons, on devine le désarroi de Bouvier (fiévreux, grelottant, se demandant ce qu'il fabrique dans cet endroit oublié du monde) et son attirance grandissante pour ce coin de terre désolé et séduisant à la fois. Au fur et à mesure des jours passés à Aran, on se laisse conquérir par l'endroit, on le parcourt à pied en compagnie de Bouvier, on y est, on y vit et on finit, comme lui, par tomber amoureux de ce petit bout du monde.

C'est humain, c'est beau, bien plus qu'un simple récit de voyage classique.

Ecrits en trois parties qui nous emmènent tout d'abord aux îles d'Aran, à l'ouest de l'Irlande, puis en Corée avec "Les chemins de Halla San", pour finir avec "Xian", très court récit d'un séjour en Chine.

Eh bien, je crois que je deviens accro à Nicolas Bouvier, en tout cas, j'ai très envie de lire toute son oeuvre. Cet auteur a un talent extrême, de par une écriture réellement "magique" (et tellement belle) à plonger son lecteur dans l'ambiance du pays, du moment. A chaque fois que je le lis, je suis transportée dans son "ailleurs" et j'en ressens toutes les sensations : odeurs, couleurs, chaleur ou froid, plénitude ou moral en berne, mauvaise humeur, apaisement ou tension...

Aux îles d'Aran en plein hiver, ce sont le vert et le gris qui dominent ces îles quasi désertes battues par les grands vents, où il déambule à pied malgré la fièvre à la rencontre de chapelles en ruines, de cimetières celtiques et de rares et rustiques habitants. En Corée, plein d'anecdotes, de rencontres, d'impressions et une tentative d'escalade du volcan de l'île Chedju non réussie, mais tout de même très riche. Et Xian nous décrit une belle rencontre avec un guide chinois auquel l'auteur rend un bel hommage.

Trop courts ces récits. J'ai tourné la dernière page, un rien frustrée. Heureusement j'ai d'autres livres de cet auteur à lire.