Au départ, Antonio retrouve son vieil ami d'enfance Dario, fils d'immigrants italiens tout comme lui. La rencontre en est une de malaise, de silence et de désillusion. C'est que Antonio a quitté le quartier italien depuis des lustres et l'idée d'y retourner, même pour voir son vieux copain, ne lui plaisait guère. Lorsque cette brève rencontre tire à sa fin Dario, qui ne sait pas écrire le français, demande à son ami de rédiger une lettre d'amour à sa douce, sorte de mot d'adieu.

À son retour sur Paris, Antonio apprend la nouvelle de l'assassinat de son vieux copain. Lui qui n'avait eu rien à dire lors de cette fameuse rencontre suivra la vie de Dario pas à pas, histoire de découvrir qui a fait le coup. Son enquête le mènera jusqu'en Italie où les surprises se succèderont à un rythme d'enfer. Est-ce une tragédie grecque ou une comédie à l'italienne?

J'ai bien aimé ce bouquin, mais l'humour à la Benacquista n'était pas assez présent à mon goût. J'avais de grosses attentes face à ce roman qu'on avait comparé à "Saga". J'aime tellement le regard que Benacquista pose sur la vie; un regard de dérision. Un roman que je recommanderais comme lecture de vacances!

Voici l'histoire d'une arnaque montée de toutes pièces mais qui ne se déroule pas tout à fait comme prévu. Dario, fils d'un immigrant italien mais surtout fainéant de première classe, revoit un ancien ami d'école, Antonio. Il lui demande de l'aider à écrire une lettre d'amour qui au bout du compte semble être une lettre d'adieux. Quelques jours plus tard, Dario est assassiné et Antonio hérite d'un vignoble que Dario venait d'acheter sur leur terre natale. Antonio passera aussi à un poil de se faire assassiner et ira voir pourquoi en Italie. Il découvrira que Dario avait une arnaque en tête et décidera de la réaliser, ce qui l'entrainera dans des aventures pour le moins risquées. Pour le reste, je ne dévoilerai pas les punchs...

Ce roman a gagné plusieurs prix lors de sa parution en 1991: le Grand Prix de la littérature policière, le trophée 813 du meilleur roman et le prix Mystère de la critique. Avec tant d'honneurs, on a des attentes élevées et on s'attend à une petite merveille. C'est peut-être la raison pour laquelle j'ai été un peu déçue. Pas que ça soit mauvais, loin de là. Mais ce n'est pas aussi extraordinaire que je me l'étais imaginé. C'est une lecture qui capte l'intérêt et garde le suspense, qui est bien ficelée et nous réserve des surprises mais selon moi, il manque le petit quelque chose qui en fait une vraie merveille digne d'autant de prix.

Un aspect intéressant du roman, c'est le côté satirique de l'auteur. On sent très bien sa désapprobation face à certaines moeurs de la société d'aujourd'hui mais tout est ironie et satire. Rien n'est jamais écrit noir sur blanc, il faut déduire, lire entre les lignes. Et j'adore ça.

Histoire : Un rital rencontre un ami d'enfance et se retrouve propriétaire d'une vigne en France.

Avis : Prenez une histoire non conventionnelle, ajoutez-y des personnages pas très nets mais qui n'apparaissent pas toujours comme tels, saupoudrez de mystère et d'une petite dose d'amour, décorez d'humour noir et vous serez en présence d'une lecture sympathique qui ne révolutionnera pas le monde de la littérature mais qui saura vous divertir.