Quel enchantement ce petit roman de Nathacha Appanah-Mouriquand: il vous ensorcelle de cette bouleversante magie exotique et fatalement passionnelle. Pourquoi avoir été si longtemps sourde aux sirènes de "Blue Bay Palace"? cet appel d'un monde inconnu, lointain mais envoûtant.

Car l'action de "Blue Bay Palace" se passe dans "un pays né du crachat brûlant d'un volcan et dont le profil a été dessiné par les tempêtes et le soleil cardinal", un endroit qui n'est pas nommé, où règne une civilisation indienne, divisée par les castes, celles des riches et des pauvres, celles des touristes et des "indigènes".

Blue Bay, c'est là où habite Maya, une jeune beauté de dix-neuf ans, qui appartient à la partie presque miséreuse du pays. Mais Maya travaille au Palace pour touristes fortunés, elle est hôtesse d'accueil et surtout, elle est amoureuse de Dave, patron d'un des restaurants du Blue Bay Palace. Elle n'a que seize ans lorsqu'elle le rencontre pour la première fois, qu'elle cligne des yeux en le voyant, éblouie par le soleil et par la beauté du jeune homme. Tous deux vont s'aimer pendant deux ans, en secret. Car Dave doit épouser une autre fille, une jolie héritière de la même caste du garçon. Et c'est un entrefilet dans le journal local qui annonce à Maya l'horrible nouvelle.

L'histoire de Maya tombe dans le chaos: poignardée au plus profond d'elle-même, blessée et malheureuse, elle ne va pas remonter à la surface. Les eaux de la jalousie et de la rancune vont l'engloutir et c'est cette "autre" qui sera sa cible. Elle qui lui a tout pris: son amour, une grande et belle maison toute blanche suréquipée, avec voiture, chauffeur, jardinier, etc. Bien entendu son amant aussi va payer, finalement ce n'était pas cette solaire créature qu'elle croyait avoir rencontré. Maya souhaitait quitter son pays, partir en Angleterre, devenir fonctionnaire et travailler dans un bureau climatisé, bref échapper à cette existence, "fuir ces murs, ce village, ce pays où les horizons se resserrent, cette mer-prison, ces chemins tortueux, ce manque d'air, cette absence d'espace". Rejoindre une contrée où "il ne faut pas se marier selon les règles" et où "on peut aimer qui on veut". La fatalité va agripper la jeune fille car "contre le malheur qui pousse et repousse encore au même endroit, il n'y a que le poison qui est efficace. Il faut l'éliminer à la racine."

Maya est attachante, bouleversante et son histoire nous emporte loin, très loin. C'est beau, très bien écrit, poétique et tragique, d'une violence passionnée et sous l'emprise d'une telle passion, que ne serait-on capable de commettre? l'irréparable, certes.

Absolument irrésistible, "Blue Bay Palace" est un magnifique voyage sur une terre inconnue, dictée par des codes qui immanquablement brisent des coeurs, des familles et des rêves.

Après la merveilleuse critique de Clarabel je brûlais d'impatience de lire ce livre, mais sans doute comme à chaque fois que l'on a trop d'attentes envers quelque chose, on est un peu déçu...

Je ne nie pas le talent de Nathacha Appanah-Mouriqaund, mais justement l'histoire de ce livre me dérange. Je la comprends intimement et me met en état d'empathie, et je déteste! C'est efficace, c'est triste et désolant. Ça fait mal, et décidemment je n'aime pas du tout ça...

Entre mer et soleil, images immaculées pour touristes et venelles crasseuses pour indigènes, entre raison et folie, Maya, dix-neuf ans, poursuit l'amour. Elle vit à Blue Bay, village pauvre bordé d'un côté par l'océan et de l'autre par un hôtel de grand luxe. Quand son amour lui échappera, elle ira au bout de son coeur, de son corps et de son pays.

Cette lecture me laisse un sentiment mitigé. Par moment, l'écriture et les sentiments exprimés me semblaient pleins de justesse pour m'apparaître stéréotypés deux lignes plus loin. La narratrice est à la fois très fleur bleue et pleine d'amertume et de violence. L'histoire est dérangeante et franchement bizarre. Je n'ai pas vraiment accroché sans avoir détesté non plus mais si le roman avait été plus long, je l'aurais abandonné en cours de route. De plus, l'intrigue est trop prévisible pour tenir le lecteur. Un coup dans l'eau...